Elena Martínez Felipe

Terapia Aceptación y Compromiso (ACT) como tratamiento para el estrés

Vivímos estresados.

 En España, al menos el 10% de la población dice haber padecido alguno de los síntomas que  se  dan  en  los  episodios  de  ansiedad.  Los  trastornos  de  ansiedad, en  sí  mismos  o asociados a otras patologías, son una de las causas más frecuentes de consulta en Atención Primaria y representan uno de los principales problemas de salud en nuestro país, según el  Ministerio  de  Sanidad  y  Consumo, siendo  la  demanda  más  recurrente  de  problemas mentales  entre  los  españoles. Esto  sitúa a  España  como  líder  en  el  consumo  de ansiolíticos. La ansiedad se ha convertido en una epidemia social (Castells, 2018).

Sin embargo, para luchar contra este estrés existen medios más allá de los ansiolíticos que antes hemos mencionado. Entre estas nuevas formas de enfrentar el estrés o la ansiedad encontramos la Terapia de Aceptación y Compromiso o ACT. 

Terapia de Aceptación y Comprosimo

La ACT forma parte de lo que se denominan "terapias de tercera generación" y tiene su origen en el conductismo más radical, que, sin embargo, busca ir más allá hacia el conocimiento del comportamiento humano (Coleti & Teti, 2015). 

Los seres humanos presentamos mecanismos adaptativos los cuales, en muchas ocasiones, pasan por evitar aquellas situaciones que nos producen de una u otra manera dolor. El aceptar el sufrimiento como una parte más de la vida es uno de los primeros pasos de ACT. Esto incluye hacer las cosas, aunque duela (Ribero-Marulanda et al., 2016). 

ACT pretende generar un repertorio extenso y flexible de acciones  encaminadas  a  avanzar  hacia  metas  u  objetivos que tengan un valor para la persona, por ejemplo vivir su vida con menos estrés a pesar de que para conseguir estas metas sea necesario pasar por momentos menos agradables, como puede ser, negarse a asumir más tareas en el trabajo o negar un favor a un ser querido (Hayes, 2015).

ACT frente al estrés

¿Cómo llevamos la teoría a la práctica? Bien, como hemos visto anteriormente, nada es gratis, si queremos vencer el estrés y vivir de forma más plena, tendremos que hacer ciertos sacrificios. Además, esta terapia contempla diferentes pasos a seguir (Castells, 2018):

1. Consciencia del momento presente: debemos darnos cuenta de dónde y cómo estamos en el ahora, desde una postura abierta, permitiendo todas las emociones que pueda traer consigo el pensar en esto. Sería bueno preguntarnos qué cosas hacemos en un día y cómo nos sentimos respecto a estas.
2. Dimensiones del yo: es importante observar la escena, las afirmaciones y conclusiones no solo  desde una perspectiva interna, si no también desde afuera, como espectador.
3. Defusión: mediante este paso desunimos lo que vivimos con cómo lo contamos, de manera que por ejemplo, mediante metáforas hemos de ser capaces de extrapolar, entre otros el proceso de ir al supermercado de ser yo el que vaya a comprar. Es una manera más de observas los hechos  desde otra perspectiva.
4. Aceptación: debemos aprender que hay cosas que escapan de nuestro control y que no nos gustan. A partir de las observaciones y experiencias previas, llegaremos a diferentes conclusiones  como diferentes estrategias que estábamos realizando frente al estrés que ahora vemos no son adecuadas. Es importante elaborar diferentes métodos que puedan resultarnos más útiles.
5. Conexión con valores: uno de los principales objetivos de la ACT es ayudarnos a reconocer nuestros valores, a tomar un rumbo vital, que ha podido desaparecer en la lucha contra el sufrimiento. Por ejemplo, aunque nosotros queramos disponer de nuestras tardes libres, podemos haber aceptado una mayor carga laboral por evitarnos el malestar que supondría confrontar a un superior.
6. Compromiso a la acción: la  conducta  basada  en  un  compromiso es  la  elección  de  actuar  de una  determinada manera  con  un  fin específico. Es decir, si queremos disfrutar de nuestras tardes libres porque hemos concluido que nuestra sobrecarga de trabajo es el origen del estrés, debemos llevar a  cabo las acciones pertinentes para conseguirlo, como podría ser el hablarlo con nuestro superior. 

La clave, el tiempo y el asesoramiento

Todas estas acciones que hemos resumido requieren de tiempo y de un consejo profesional. Si crees que estas técnicas pueden ayudarte a superar el estrés del día a día no dudes en ponerte en contacto con un psicólogo experto en ACT.

       

Bibliografía

Castells de Castro, A. (2018). Terapia de aceptación y compromiso.

Coletti, J. P., & Teti, G. L. (2015). Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT): conductismo, mindfulness y valores. Vertex, 16(1), 37-42.

Hayes, S. C. (2015). Terapia de aceptación y compromiso. Desclée De Brouwer.

Ribero-Marulanda, S., & Agudelo-Colorado, L. (2016). La aplicación de la terapia de aceptación y compromiso en dos casos de evitación experiencial. Avances en Psicología Latinoamericana, 34(1), 29-46.